Leven in Zuid Afrika - the Good Life!

Jullie hebben kunnen lezen hoe we bezig zijn onze wortels neer te leggen in Pretoria, waar Marjolein al een superleuke baan heeft en Joost hard bezig met zijn studie inschrijving bij de universiteit van Pretoria (of stiekem toch nog wat andere opties erbij). Maar naast werk en studie is er natuurlijk ook tijd om te genieten van al het moois dat Zuid Afrika te bieden heeft! Daarom deze keer een korte blik in Zuid Afrika - the Good Life!

Na onze modderactie in Magaliesberg zijn we iets (niet te veel) voorzichtiger geworden en dachten we - eerst maar een keertje naar Johannesburg! En waarom dan niet een lekker concert in de open lucht met het mooie Zuid Afrikaanse weer? Aldus overtuigden we onze Peruaanse vriend Carlos en togen we naar Emmarentia Dam voor Mango Groove! Dit is een beetje de multi-culti versie van de Zuid Afrikaanse Doe Maar, na jaren weer bij elkaar.

De dag begon prachtig met een tweetal singer songwriters onder een stralende zon. Toen de hoofdact kwam ging het een beetje druppelen, dus werd het anti-regen-lied ingezet. Helaas leidde dat tot een *jinx* en kregen we een tropische stortbui! Een deel van de Zuid Afrikaanse kampeerders (want als je naar buiten gaat, neem je natuurlijk wel alles mee: tuinstoelen, mini-BBQ, zonnescherm, rugby outfit, ...) rende naar de parkeerplaats, maar wij bleven een kwartiertje schuilen en zie - ons zonnetje kwam terug! Zodat we nog konden poseren voor deze leuke foto tussen de mensen met vuilniszak-jassen.

We kregen meteen zin in meer en kregen meer moed om iets te doen. Carlos zei "Waarom mail je Claudia niet, die gaat met een groep vrienden naar Coffee Bay aan de Wild Coast. Good people!". Zo gezegd zo gedaan - wij cold callen Claudia, laten haar alles regelen en ontmoeten haar en nog 8 andere avonturiers op het vliegveld. Want afstanden zijn _groot_ in Zuid Afrika, dus eerst een ruim uur vliegen naar East London en dan nog 4.5 uur rijden naar Coffee Bay. Eigenlijk is het maar drie uurtjes rijden, maar het laatste stuk weg ziet eruit als hier links - meer pot hole dan dat er nog weg over is! En dat dan voor 30 kilometer... Gelukkig hadden we twee goede chauffeuses (Claudia uit Portugal en Ineke uit Nederland!) die ons er doorheen gehaald hebben en vlak voor het donker kwamen we aan bij de Coffee Shack.

Aldaar wachtte ons een superleuk huisje, helemaal in traditionele stijl. Zien jullie het verschil tussen ons en de "echte" huizen uit de Transkei?

Om in de avontuurlijke stijl te blijven moesten we natuurlijk wel over een klein strand-riviertje, welk bij hoog-tij veranderde in een gevaarlijke maelstrom (who knew dat dat een Nederlandse etymologische oorsprong heeft?) direct uit een Griekse tragedie. Maar gelukkig was er 's avonds laat een veilige omweg om dit gevaar te ontwijken.

We hadden het goed geregeld en konden leker genieten van een lang weekend, dus eerst een dagje lekker relaxen op het strand met toasties van het kampvuur. Oh ja, en we zouden leren surfen maar het weer werkte niet mee (te hoge golven) dus dat werd de dag erna - om half acht 's morgens...

Uiteindelijk dus toch nog leren surfen en ziet het er niet supercool uit? Wij voelden ons echt Björn Dunckerbeck! (En we hebben echt wel op de golven gereden, en niet alleen maar op het strand).

Na deze vroege en verfrissende start werden we ietwat overmoedig: laten we eens een wandeling gaan maken langs de kust naar Hole in the Wall (hetgeen uiteindelijk niet zo'n bezienswaardigheid bleek te zijn, maar de route was fantastisch)! Al snel pikte we een lokale gids op (Daniel) die ons over stijle heuvels, langs ijzige afgronden en over kolkende rotsstranden leidde. Wij (en onze twee mede-avonturiers) vonden het zwaar maar de uitzichten en de lokale dieren (geiten, koeien, paarden, en misschien een luipaard - dat is nog een betwist geval) meer dan opwegen tegen de uitputting:

Heel erg warm, dus lekker even afkoelen in de zee!





Een fantastisch uitzicht, een van de vele! Met onze gids die even aangeeft hoe ver we nog moeten lopen.



Gelukkig hadden we nog een hele dag van thuis-reis voor de boeg om bij te komen van onze spierpijn. Wat een prachtig ruig land! Dus wat ons betreft: kom allemaal naar Zuid Afrika!

Joost en Marjolein

Yema yema! (Get up and do something)

Mijn 1e Hivos post!

One month ago I arrived in Pretoria, South Africa, to join Ungana-Afrika through PSO's Youth Zone Program, facilitated by Hivos. Ungana-Afrika is a young organisation passionate about making sure South(ern) Africa does not miss out on the benefits Information and Communication Technology (ICT) can provide. This is right up my alley since I have a passion for ICT4D (ICT for Development).

Participatory Entrepreneurship Development
I am currently setting up my own project: Participatory Entrepreneurship Development. Together with people who live in areas that currently lack the benefits of ICT services I will assess what their information and communication needs are. Based on these needs we identify, again in a participatory manner, ideas for setting up viable social enterprises that will provide beneficial services for the community. After business idea generation I aim to assist entrepreneurs in setting up their businesses by performing feasibility studies and business plan development. Last week I joined a colleague in the field where we conducted interviews to gauge what information and communication needs people in under-served communities have.

Persevere
Ms. Mirriam Mahlangu from the arts and crafts cooperative called Kgotlelela (persevere) in Verena would love to reach international markets with her beautiful beadwork and other crafts. For the past three years she had a grant by the South African government allowing her to pay the ladies in her cooperative a stipend of ZAR 800 or EUR 80 per month. With this grant expired she is all the more determined to make sure she can sell more of the group's products giving her ladies the opportunity to provide for their families. Mirriam knows that the internet offers innovative ways of marketing and selling and is convinced a website could help her sell more. Seeing potential customers in all strangers that visit her she proudly showed us the World Cup 2010 ball her ladies minutely covered with beads in perfect patterns. She is one determined lady making her group's name very appropriate!

No ICT literacy and “you're out”
The headmaster (Mr. George Maliakel) of one of the schools we visited indicated that students who graduate without the knowledge of computers simply “are out”; a big additional barrier is created for these children to get into and do well at University. He wants his pupils to be able to search the internet for background information for their assignments and to become computer literate. Earlier government projects had promised him internet, and a satellite and wires have been installed, but since then nothing has happened. This is one of the reasons Ungana-Afrika supports social enterprises that offer ICT services, for an affordable price, but with the money making incentive to keep going.

Interestingly schools are required by the educational department to submit surveys online twice a year. School employees travel to internet cafés in nearby towns to be able to comply with this requirement. According to another headmaster we spoke to “the department is moving towards everything being submitted online”. Also there are assessment forms provided by the department of education that require students to look up information on the internet.

If my project ends up making life easier for any of the beautiful committed people we spoke to, I will be very content.

Va va voom!

We proudly present: onze nieuwe auto!
Is het geen beauty? Joost heeft 'm van de week laten checken bij de AA (en dat is hier een soort van Anwb, geen vereniging voor mensen die van een borrel houden). We hebben geleerd dat de motor van Renaults een beetje losser zit dan die van andere merken en dat het daarom beter is niet over speedbumps heen te scheuren.. Maar dat deden we toch al niet. En verder is 'ie helemaal piekfijn in orde! Superfijn dat we ons geen zorgen hoeven te maken of de secondhand car salesman echt wel te vertrouwen was... ;)


We hebben afgelopen week ook het contract getekend voor ons nieuwe huisje - dat is dus allemaal goed gekomen! We krijgen de sleutel op 1 mei, maar verhuizen waarschijnlijk pas rond 18 mei omdat dan onze spullen uit Korea aankomen. En weer leven op luchtbedden (mijn collega had nog wel een lekke te leen...), zonder wasmachine, en met 1 slaapzak (nog een gulle collega) gaat het misschien toch niet worden.

En waarom precies zouden we weg willen uit het guesthouse waar we nu verblijven? (Zie hiernaast een plaatje van onze achtertuin) En daarbij heeft ons huidige huisje ook alles wat je maar nodig hebt, een tuinman en een schoonmaakster inbegrepen: van wasmachine tot twee badkamers, telefoon, internet, satelliet TV, ...

We blijven verder ook lekker actief: we zijn vorig weekend gaan mountainbiken in een natuurgebied hier een half uurtje vandaan, Groenkloof. Het deed in het begin wel een beetje aan hiken in Korea denken: alle andere mensen waren fanatieker gekleed en gingen harder. Maar gelukkig gingen wij tegen de gewoonlijke richting in, dus ingehaald werden we niet! En aan het einde waren er nog twee dames die aan ons de weg vroegen, dus out-of-place zagen we er niet uit. En na afloop lekker bijkomen in het zwembad in je eigen achtertuin: priceless!

Ook hebben we nog meer leuke mensen ontmoet bij de Book & Movies club waar ze films kijken die gebaseerd zijn op boeken. Meestal in Johannesburg dus een stukje rijden. Maar vandaag in ons eigen Pretoria gaan we naar de Clash of the Titans!

Kennisgewing van verandering van spraak

Je bent wat je eet? Misschien in Nederland, maar in Zuid Afrika geldt: je bent wat je spreekt. Welke taal dan vooral. En als Nederlander kom je dan - zeker in Pretoria - snel in contact met het Afrikaans. Vandaag nog een volledige routebeschrijving in die taal naar mijn hoofd gekregen terwijl ik in het Nederlands antwoordde. Gekheid! Een korte les dan maar in een paar belangrijke woorden in het Afrikaans:

• hijsbak - lift (elevator)
  
• robot - verkeerslicht (traffic light)
  
• bakkie - pickup truck (is hier nog een Nederlandse term voor?)
• goeiemorruh - goeiemorgen (good morning)
  
• baie dankie - veel dank (thank you very much)
  

Maar we hebben nog veel te leren voordat we een beetje authentiek Afrikaans kunnen spreken. En als we klaar zijn, zijn er nog 10 andere officiele talen om te bestuderen: Engels, Ndebele, Northern Sotho, Sotho, Swazi, Tswana, Tsonga, Venda, (isi)Xhosa en (isi)Zulu. En dan vergeet ik voor het gemak maar even alle dialecten en sub-varianten. Wij zijn voorlopig op de uitkijk voor een lesje Tswana, want dat is de andere lokale taal van Pretoria naast Afrikaans.

Pretoria is de Afrikaanse naam is van de hoofdstad. Veel plaatsen en wegen hebben echter sinds 1994 een nieuwe naam gekregen en in 2005 heeft de gemeenteraad een wet aangenomen om de naam van de stad te veranderen in Tshwane - mits de centrale overheid dat goedkeurd. Tot die tijd blijft het gewoon "Pretoria" binnen de City of Tshwane Metropolitan Municipality. Voor hen die alles willen weten: Tshwane is de naam in het Tswana voor de Apies-rivier die door de stad stroomt.

Veel mensen in Zuid Afrika spreken de taal van hun familie en velen ook Engels, wat de praktische lingua franca is in het land. Vooral in en rond Pretoria spreken velen ook Afrikaans als eerste of tweede taal. Nelson Mandela spreekt van oorsprong Xhosa en de huidige president Jacob Zuma spreekt van huis uit Zulu. Xhosa is echter te lastig vanwege de "kliks" (geschreven als "!" zoals in "!Xhosa") die voor een ongetrainde als wij erg moeilijk uit te spreken zijn. Zulu schijnt daarentegen weer makkelijker te zijn, dus wie weet dat we ons daar nog eens aan wagen.

En laatste staaltje van mulit-linguisme is het volkslied van Zuid Afrika dat vier completten heeft in vijf talen: het eerste coumplet in (isi)Xhosa en (isi)Zulu, het tweede in Sesotho, het dered in Afrikaans en het laatste in het Engels:

Nkosi sikelel' iAfrika
Maluphakanyisw' uphondo lwayo,
Yizwa imithandazo yethu,
Nkosi sikelela, thina lusapho lwayo.

Morena boloka setjhaba sa heso,
O fedise dintwa la matshwenyeho,
O se boloke, O se boloke setjhaba sa heso,
Setjhaba sa South Afrika – South Afrika.

Uit die blou van onse hemel,
Uit die diepte van ons see,
Oor ons ewige gebergtes,
Waar die kranse antwoord gee,

Sounds the call to come together,
And united we shall stand,
Let us live and strive for freedom,
In South Africa our land.

Zie hier voor een Engelse vertaling van de eerste drie completten.

Genoeg informatie, tijd voor weekend!

Rooie Aarde

Jullie weten allemaal dat ik voor Hivos en Ungana zal gaan bloggen, dus we nemen aan dat de verwachtingen hoog gespannen zijn en jullie wat meer output verwachten dan vanuit Japan en Korea ;-). Die blogs gaan over werk, dus hebben we onze eigen blog nieuw leven in geblazen om jullie op de hoogte te houden van ons persoonlijk wel en wee...

We kregen al wat bezorgde berichtjes, dus het leek ons goed om jullie te laten weten dat we nog helemaal in one piece zijn en dat ons leven steeds een beetje meer op orde raakt:
1. We hebben een "Declaration of Intention to Buy" getekend voor een Renault Clio, 2005, 1.2l, 130.000 km op de teller. Dus hebben we straks voor het eerst in ons leven een eigen auto! Daarvoor moeten we nog wel wat papieren rompslomp regelen: een cheque laten opmaken bij de bank om mee te betalen, traffic registration bij de overheid waardoor we een auto mogen bezitten, vehicle registration zodat de auto legaal op onze naam staat, een verzekering activeren voor we ook maar een meter rijden (want het zou toch zonde zijn als 'ie dan net gejat wordt en je niet verzekerd bent).
2. We zijn in onderhandeling over een huurcontract voor een duplex woning. Ons huisje is de onderste van 2, met een heel beschut eigen tuintje met patio, een dubbele garage, en een zwembad in het complex. Complex betekent hier dat er een muur staat met schrikdraad, een poort met een guard, en dat er binnen het complex een heel aantal woningen zijn. Tja, veiligheid. Wij voelden ons in ieder geval meteen fijn bij dit huisje, dus we duimen dat het allemaal echt gaat lukken!
3. Mijn collega's zijn allemaal prima mensen, ik ben nu bezig met het in meer detail beschrijven wat mijn project precies zal behelzen, en ga heel binnenkort beginnen met het uitvoeren van dat plan. Ik heb er zin in!

Ook sociaal gaat het goed: onder het motto "Vriendjes maken is Belangrijk" zijn we meteen de 1e donderdag dat we hier waren afgedaald naar Jo'burg voor een internationaal netwerk-event genaamd InterNations. Dat was geen slechte move! We zijn namelijk afgelopen twee dagen met een aantal van die lui op stap geweest naar Magaliesberg. Dat is een bergachtig gebied hier niet ver vandaan. We zijn naar een oude goudmijn geweest en naar het museum in het gebied dat als Cradle of Humankind bekend staat (het regende dus hebben we alle binnenactiviteiten aangegrepen), en op de zonovergoten zaterdag gaan hiken.

Dat hiken had trouwens wel wat voeten en autobanden in de aarde want na een aantal dagen regen is een dirt road vooral blubber road. En je raadt het al; natuurlijk kwamen we op een gegeven moment vast te zitten. Gelukkig kwam er een ervaren Afrikaner die wel wist hoe je dat soort poelen navigeert die ons eruit gereden heeft (terug naar waar we vandaan kwamen). Als ik niet midden op de weg had gestaan zou hij trouwens met liefde onze auto door de plassen heen gemanoeuvreerd hebben (volgens mij vond 'ie het wel een leuke uitdaging), maar wij waren niet zo zeker of we zelf de terugweg dan wel zouden halen.... Dus zijn we daar maar uitgestapt en hebben we - in de volle zon met zo'n 30 graden - 2 km gelopen naar de plek waar onze hike eigenlijk had moeten beginnen. Toch hebben we nog een echte hike gedaan van iets meer dan een uur, heerlijk zo in de natuur. Onderweg naar huis hebben we heel wat open monden en verbaasde gezichten gezien als reactie op de aanblik van onze auto. Vandaag hebben ze bij de Carwash flink staan boenen en hebben we zelf de rooie aarde uit onze schoenen en kleding gewassen: de auto glimt weer! (wat goed is als we dinsdag deze huurauto gaan inleveren ;) )

Onze dierscore tot nu? Een groep apen, een slang, en een hoop kleurrijke vogels. De big 5 zoeken we de volgende keer wel op! We houden jullie op de hoogte :)

Liefs,
Marjolein en Joost

Getrouwd!

Het is alweer een tijdje geleden, maar voor ons is het alsof het nog net gisteren was: trouwen is leuk! En vooral dankjewel aan iedereen die er was om onze dag tot het succes te maken dat wij vonden dat het was!

Ook hebben we dit blog een nieuwe naam gegeven en zullen proberen een betere kijk in het leven in Zuid Afrika te geven dan in de vorige standplaatsten is gelukt. Wie weet!?!
;-)

liefs, Joost en Marjolein

We gaan trouwen!

We gaan trouwen!!!!!

Make a Smilebox greeting